La bombona de butano subió ayer su precio hasta los 14,10 euros, un 8,96% más tras la revisión al alza decretada por el Ministerio de Industria. Las reacciones de rechazo entre los consumidores no se han hecho esperar en todo el país.Los organismos de defensa del consumidor lamentan el oligopolio del mercado y el alza de precios, que duplica al IPC.
El Campo de Gibraltar consume al año en torno a 1.200.000 bombonas de butano entre las dos compañías petrolíferas que sirven este producto, Cepsa y Repsol. Desde el grupo Cepsa se señala a este diario que su cuota de penetración en la provincia en el mercado del butano para consumo doméstico se sitúa en torno al 50%, lo que supone unas ventas de 600.000 botellas anuales en la zona. La otra compañía, por tanto, posee una penetración de mercado y ventas similares.
El consumidor tiene sólo dos opciones para soslayar esta subida de 1,16 euros. Por un lado, cambiar los calentadores de agua corriente y las placas de cocina por aparatos eléctricos. La inversión puede ser más cara a corto plazo, pero toca echar números para saber si compensa. El gas natural es la segunda alternativa, pero no está al alcance de todos los hogares de la comarca.
La compañía Gas Natural comenzó a desplegar su red de canalización de gas ciudad en el año 2006 con una inversión estimada de nueve millones de euros. Cada vez son más los edificios que solicitan licencia para unirse a la red de suministro y la compañía, en el momento de lanzar este producto, estimaba un mercado teórico de hasta 6.500 clientes en la ciudad -el equivalente a 26.000 personas- con esta primera dotación. Algeciras fue la última gran ciudad de España en instalar este servicio y, por tanto, aún es minoritario.
Así pues, la inmensa mayoría de los consumidores de la comarca dependen del envase naranja o plateado. La diferencia sólo radica en el color y el peso del envase. El precio es idéntico puesto que está fijado desde el departamento estatal de Industria.
El responsable de la Oficina Municipal de Información al Consumidor de Los Barrios, Ángel Herrera, considera que la subida, que duplica al Índice de Precios al Consumo, es una mala noticia para las familias pero, además, considera que la actual situación del mercado del gas envasado incurre en un claro oligopolio -pocas empresas prestan un servicio para numerosos consumidores-. "Los consumidores ya han expresado su rechazo porque no hay competencia. Aunque exista en España una ley para garantizar la libre competencia en los mercados, lo cierto es que el gas cuesta lo mismo en una u otra compañía. La gente no concibe pagar más por lo mismo", destaca Herrera.
Esta situación quedó claramente demostrada el lunes, cuando la botella de butano aún costaba 12,94 euros. La oficina de Repsol Butano de La Línea recibió múltiples peticiones de usuarios de que querían evitar la subida del gas prevista para sólo un día después. No obstante, según ha podido saber este diario, la razonable picaresca de evitar la subida aunque sólo fuera por una vez no tuvo igual resultado para todos. En Repsol Butano, tras recibir el encargo, se reparten las bombonas en 24 horas como máximo así que sólo tuvieron suerte los residentes en zonas donde la distribución se lleva a cabo por la tarde. Por este motivo, los que pidieron una botella y el repartidor ya había pasado por su vivienda por la mañana, se vio obligado a abonar el incremento ya que recibió la bombona ayer 1 de abril
Pero, además de consumidora, la comarca campogibraltareña es también productora de gas butano en las instalaciones de la refinería Gibraltar-San Roque del grupo Cepsa. Desde la unidad de gas licuado de la refinería salen cada año hasta 6 millones de bombonas de butano que se distribuyen para toda Andalucía. Cepsa también envasa gas butano para Andalucía en Sevilla y Jaén.
Leído hoy en Europa Sur.
La comarca consume hasta 1,2 millones de bombonas de butano cada año
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