Gonzalo Vallecillo , empresario pionero de Jimena ... por Eduardo Sáenz de Varona.

Este año de 2010 se cumple el ciento cuarenta y cinco aniversario del nacimiento del hombre ilustre que tanto impulsó y modernizó la industria harinera de Jimena de la Frontera en la primera mitad del siglo XX. Sirvan pues estas líneas de homenaje a la persona y al empresario.

Gonzalo Vallecillo Jiménez nació en Jimena de la Frontera en 1865 y murió en Arriate (Málaga) en septiembre de 1936. Personaje en extremo sencillo y bondadoso, ejemplo de solidaridad humana y cristiana, fue testigo excepcional de la azarosa historia de España desde la segunda mitad del siglo XIX a la primera del XX: destronamiento de Isabel II (1868), breve reinado de Amadeo I de Saboya (1870-73), Primera República Española (1873-74), reinado constitucional de Alfonso XII (1874-89), - que concedió a Jimena el rango de Ciudad- ;reinado de Alfonso XIII desde la regencia de su madre María Cristina de Austria (1889-1902) hasta la suspensión del ejercicio del poder real y su exilio en abril de 1931, Segunda República Española (1931-36) y sublevación militar de julio de 1936.

Persona dotada de extraordinaria inteligencia así como de nobleza de espíritu, cursó sólo estudios primarios, mas adquirió una autodidacta y vasta cultura a la vez que una amplia experiencia en las más avanzadas técnicas de la industria harinera de la primera mitad del siglo pasado, ya que fue director gerente de la fábrica de harina "Las Cañas", en Casares (Málaga), foco importante del sector molinero del momento. Allí conoce y aplica las modernas técnicas sobre la molienda de cereales, especialmente trigo, y posterior tratamiento de su producción.

1909:FÁBRICA DE HARINA "SAN JOSÉ"

En 1909 compra en la estación de ferrocarril de Jimena (inaugurada en 1890) un antiguo caserón propiedad de dos ciudadanas británicas, hermanas del obispo de Gibraltar. En este caserón instala una fábrica de harina que denomina "San José", dedicándose a transformar la producción tradicional (que usaba la energía generada por el agua del curso de los rios), utilizando, para mover el molino, primero un motor de carbón vegetal y, más tarde, uno de gasoil. En 1925 importa de Inglaterra (Manchester) otro motor de gasoil; ahora de la marca Crosley, de los más sofisticados de su época. Instala también un molino catalán, marca Hispania, de novedosa técnica.

La fábrica contaba con taller propio para su mantenimiento. Todo ello se puede admirar en el inmueble familiar que constituyó la industria, que con gran esmero conservan en la actualidad sus herederos.

SU DIARIO, TESTIGO MANUSCRITO DE PARTE DE LOS DOS ÚLTIMOS SIGLOS DE LA HISTORIA DE JIMENA

Su diario, que se conserva en el Archivo Vallecillo Soriano, nos describe tanto los avances tecnológicos introducidos en la fábrica como los acontecimientos históricos de la época, ya que Gonzalo Vallecillo no sólo fue un avezado empresario, sino que intervino en los hechos sociales y políticos de la ciudad.

Veamos dos ejemplos: el domingo 20 de abril de 1930 nos describe así la inauguración de la estación de ferrocarril de Jimena como nuevo núcleo poblacional: "Se dio el nombre de Barriada de los Ángeles a la de la Estación de F. C. de esta Ciudad inaugurándose el rótulo de letras sueltas, que vino de Sevilla por mi mediación, costeado por los vecinos de la misma, siendo el iniciador don Pedro Quirós y Quirós.

Por la tarde se sacó en procesión la Reina de los Ángeles, en cuya presencia tuvo lugar el acto, asistiendo el Ilustre Ayuntamiento. Alcalde lo era don Juan Ferrer Rodríguez. y párroco de Santa María la Coronada don Juan González Macías".

Dicho rótulo de “letras sueltas” era de color negro y estaba en el muro del inmueble que existió en la confluencia de la carretera a Jimena con la hoy calle Juan de Dios, que conduce a la estación del tren. La calle ostenta tal nombre en memoria de su hijo, Juan de Dios Vallecillo, muerto en los tristes acontecimiento del 6 de septiembre de 1936.

En el segundo ejemplo, es curioso, por lo escueto y lacónico del contenido, leer cómo describe su cese como alcalde de la ciudad; oigámosle: "Cesé en el Cargo de Alcalde de Jimena al sustituir el general Berenguer en la Presidencia del Consejo de Ministros al general Primo de Rivera, entregando el cargo a don Pedro Piñero Medina, Presidente interino, por ser el de más edad. Quedé como Concejal, como mayor contribuyente". (Transcripción del original del diario correspondiente al miércoles 26 de febrero de 1930).

Impulsor de la moderna industria en Jimena, fue uno de los pocos alcaldes de aquel tiempo que dejó un ayuntamiento saneado y con superavit, según nos informó el ya fallecido don Salvador Corbacho, miembro del Instituto de Estudios Campogibraltareños, descubridor de la cueva de la Laja Alta junto con Ana María Vallecillo (nieta de Gonzalo Vallecillo) y durante muchos años, Depositario de Fondos del Ayuntamiento de Jimena.

Gonzalo Vallecillo murió, víctima de la Guerra Civil, en una época en que las ideologías primaban sobre la vida de las personas, en Arriate (Málaga), el 6 de septiembre de 1936, asesinado junto a su hijo Juan de Dios, de 38 años, sin haber mediado ningún tipo de juicio previo.

Nos contó don Sebastián Zarza, la persona más longeva de la Estación de Jimena hasta su fallecimiento,que cuando don Gonzalo fue asesinado estaba terminando de construir un "reloj de campana que tenía tres campanas"(palabras textuales de D.Sebastián). Inconcluso reloj de carillón con el que se paró también una parte notable del crecimiento empresarial de Jimena.

Parafraseando al profesor Regueira en su estudio "Los Larios en el Campo de Gibraltar" (Almoraima nº 17, abril 1997, página 265), Gonzalo Vallecillo "ha dejado en nuestra geografía comarcal una huella merecedora de un mayor reconocimiento histórico que el que hasta ahora ha tenido".


Eduardo Sáenz de Varona

Miembro del Instituto de Estudios Campogibraltareños